La phytothérapie, c’est l’usage de plantes à des fins médicinales et thérapeutiques. Il s’agit d’une méthode douce ancestrale, utilisée par de nombreuses civilisations à travers les années (indiens, grecs, romains, égyptiens, Moyen-Orient, etc.) pour soigner, entretenir, améliorer sa santé physique et mentale, son bien-être en général, grâce aux plantes.
Aujourd’hui médecine très populaire, la phytothérapie peut être un complément très efficace aux traitements médicamenteux. Vous souhaitez tout savoir sur le pouvoir des plantes médicinales ? Ayu’in vous explique tout sur la phytothérapie et comment bien s’en servir dans votre quotidien :
- Qu’est-ce que la phytothérapie ?
- Pourquoi se soigner par les plantes ?
- Que soigne la phytothérapie ?
- Quelles sont les différentes formes de phytothérapie ?
- Liste de 10 plantes médicinales essentielles en phytothérapie,
- Y’a-t-il des dangers à la phytothérapie ?
- Comment préparer des plantes phytothérapiques pour se soigner ?
- Quelle place pour la phytothérapie en Ayurvéda ?
Qu’est-ce que la phytothérapie ?
La phytothérapie est un type de médecine douce basée sur l’utilisation de plantes médicinales à des fins thérapeutiques. Il s’agit d’utiliser tout ou partie d’une plante (herbes, fleurs, racines, écorces, etc.), sous des formes variées, pour soigner, prévenir, soulager ou réguler le corps humain de manière naturelle. Existant depuis des millénaires, la phytothérapie fait partie des médecines les plus ancestrales.
Quel est le principe de la phytothérapie ?
La phytothérapie utilise les propriétés des plantes et des épices pour prévenir les maladies, traiter le corps et le mental, et améliorer le bien-être au quotidien. Les plantes médicinales, qu’elles soient récoltées dans la nature ou cultivées, sont séchées, broyées, ou transformées pour en extraire leurs principes actifs comme les tanins, les alcaloïdes ou les huiles essentielles.
Ces plantes sont ensuite consommées sous diverses formes, telles que des compléments alimentaires, des infusions, ou d’autres préparations adaptées aux besoins spécifiques.
Quelle est l’origine de la phytothérapie ?
La phytothérapie, du grec « Phytos » (plante) et « Therapeuo » (traitement ou soigner), soit traitement par les plantes, est une approche ancestrale de la médecine, existant depuis des milliers d’années dans les cultures du monde entier.
Commençant dès l’aube de l’humanité à Sumer, elle a traversé toutes les cultures (Égypte, Grèce, Moyen-Orient, Inde, Chine) à travers le monde, chacune utilisant les vertus curatives des plantes de sa région pour soigner et soulager les maux de ses citoyens, et contribuant à l’enseignement de cette médecine.
On peut, par exemple, citer le papyrus égyptien Ebers, le premier recueil connu dédié aux plantes médicinales, datant de 1.500 avant J.C, qui faisait l’inventaire de plusieurs centaines de plantes (ainsi que de minéraux et de parties d’animaux). Ou l’ouvrage « De Materia Medica » (sur la matière médicale) de l’herboriste grec Dioscoride, qui, au 1er siècle après J.C, faisait l’inventaire de 600 plantes qui soignent, dont la berce, la carotte sauvage, les pissenlits, etc. Du Moyen Âge à aujourd’hui, la médecine par les plantes a donc fait ses preuves.
À noter que se soigner par les plantes n’est pas propre à l’humain. De nombreuses espèces animales, comme les chimpanzés, utilisent les plantes pour soigner certaines maladies.
Aujourd’hui, la phytothérapie est reconnue par l’Académie de médecine comme médecine et par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme médecine traditionnelle et est la forme la plus répandue dans le monde, offrant des remèdes contre de nombreux maux.
Pourquoi se soigner par les plantes ?
Se soigner par les plantes est une excellente manière de restaurer ou d’entretenir notre équilibre naturel, en complément d’une hygiène de vie saine (alimentation, sommeil, activité physique, etc.). Les plantes médicinales possèdent en effet de nombreuses vertus : anti-infectieuses, antioxydantes, anti-inflammatoires, antispasmodiques, antalgiques, antipyrétiques, etc.
Complètement naturelle, la phytothérapie permet de traiter, en prévention ou en accompagnement de traitement médicamenteux, certains troubles et désordres de notre organisme :
- Rapidement,
- Efficacement,
- Avec peu d’effets secondaires ou indésirables,
- Sans effets d’accoutumance.
Cependant, avant de se lancer dans la médecine par les plantes, il est impératif de consulter un professionnel, qui saura vous guider dans les plantes adaptées à vos troubles.
Que soigne la phytothérapie ?
Les plantes médicinales peuvent être utilisées pour traiter un grand nombre de troubles de la santé :
- Douleurs musculaires et articulaires,
- Troubles digestifs : colites, spasmes, diarrhées,
- Troubles de sommeil,
- Troubles hormonaux : règles douloureuses, ménopause,
- Troubles urinaires,
- Troubles du système immunitaire,
- Trouble de la circulation sanguine,
- Infections, allergies,
- Stress, anxiété, dépression,
- Troubles dermatologiques légers.
La phytothérapie peut également aider à mincir, en complément d’un programme nutritif et sportif, ou d’un programme détox.
Quelles sont les différentes formes de phytothérapie ?
La phytothérapie peut s’utiliser sous différentes formes :
- Tisanes: méthode la plus simple et la plus traditionnelle pour se soigner par les plantes, où la plante est séchée pour préserver ses composés actifs. Il existe trois types de tisanes : l’infusion, la décoction et la macération,
- Poudres: la plante est pulvérisée en particules fines et est mise en gélule ou en teintures. Certaines poudres peuvent aussi être utilisées telles quelles dans des aliments (compotes, jus de fruits, yaourts, etc.),
- Extraits (à chaud ou à froid) d’une partie de la plante médicinale (racines, tiges, feuilles, graines, fleurs, écorces) : le principe actif de la plante est extrait d’une poudre de plante médicinale sèche grâce à des passages répétés dans un solvant, tel que l’alcool à concentration croissante, pour obtenir une forme très concentrée,
- Huiles essentielles: l’essence des plantes aromatiques est distillée à la vapeur d’eau,
- Macérats: les tissus végétaux embryonnaires comme les bourgeons ou les jeunes pousses macèrent dans de la glycérine légèrement alcoolisée,
- Teintures: les plantes fraîches sont macérées dans de l’alcool, puis mises dans un flacon compte-gouttes.
Avant de tester une des formes de la phytothérapie, il est impératif d’aller voir un spécialiste, pour déterminer lesquelles sont adaptées et lesquelles sont contre-indiquées.
Liste de 10 plantes médicinales essentielles en phytothérapie
Il existe un très grand nombre de plantes médicinales efficaces pour traiter différents troubles du corps et de l’esprit. Pour débuter dans la médecine par les plantes, nous vous proposons une liste de 10 plantes aux vertus reconnues, à cultiver ou à avoir dans son placard à pharmacie :
- La menthe : cette plante médicinale possède des vertus digestives, cholagogues, carminatives et toniques, avec un pouvoir stimulant du système nerveux. Idéale en tisane en cas de mauvaise digestion, de maux de tête ou de fatigue ;
- La camomille: cette petite plante au cœur jaune possède des propriétés apaisantes et des vertus anti-inflammatoire, antalgique, antidépresseur, antioxydante, et digestive. S’utilise en tisane pour traiter les troubles digestifs, les règles douloureuses ou les insomnies, ou en bain de vapeur pour aider contre les problèmes cutanés mineurs ;
- La lavande : plante à la couleur mauve pâle iconique qui exerce une action antiseptique et cicatrisante, notamment utilisée en huile essentielle. En tisane, la lavande favorise la digestion et calme les douleurs d’estomac, étant sédative et stomachique ;
- La valériane : plante médicinale vivace aux fleurs rose pâle l’été, agissant sur le sommeil. Grâce à ses vertus sédatives, elle aide à calmer les douleurs gastriques, céphaliques ou rhumatismales. Elle aide aussi à soulager les troubles émotionnels (anxiété, dépression, etc.), le manque de sommeil, et les tensions musculaires ;
- L’eucalyptus : cet arbre originaire d’Australie est connu pour ses vertus respiratoires et antiasthmatiques, décongestionnantes, expectorantes, fluidifiantes, et anti-inflammatoires. En infusion, en poudre ou en huile essentielle, il est utilisé pour réduire les symptômes bronchiques comme les toux, les bronchites infectieuses ou les états grippaux, de même que les troubles ORL (rhinites, sinusites, otites, etc.) ;
- La sauge: plante vivace rustique qui possède des vertus digestives, diurétiques, antispasmodiques et stimulantes. Cette plante médicinale est excellente en tisane ;
- L’ortie: bien qu’urticante, l’ortie possède des vertus thérapeutiques, étant hémostatique, dépurative, diurétique et galactogène. Elle est conseillée pour soulager les douleurs articulaires et rhumatismales. En compresse, elle aide à lutter contre l’acné ou l’eczéma ;
- Le romarin: arbrisseau très aromatique offrant un tonique efficace pour le cœur et le foie, stimulant également la mémoire. Cette plante phytothérapeutique est aussi digestive. Elle est recommandée en tisane digestive pour lutter contre les rhumes ;
- La citronnelle : cette plante bactéricide et anti-inflammatoire est antispasmodique et calmante, sédative, et antidouleur. Elle aide ainsi à soulager les troubles digestifs, ainsi qu’en cas d’état grippal et de fièvre. Antalgique, elle est efficace en cas de douleurs musculaires, articulaires ou rhumatismales. Calmante, elle est idéale pour calmer l’anxiété et le stress. La citronnelle s’utilise beaucoup en infusion et en huile essentielle ;
- Le gingembre: cette plante originaire d’Asie du Sud-est, connue pour son usage culinaire, possède de nombreuses propriétés thérapeutiques : anti-inflammatoires, antifongique, antidouleur et antibactérien. Soulage les nausées, douleurs articulaires et stimule la circulation sanguine. Utilisé frais, moulu, en tisane ou en gélules, il permet de stimuler le système immunitaire, luttant contre les états grippaux, les allergies. Il aide aussi à soulager la douleur et les troubles intestinaux.
Liste de 10 plantes ayurvédiques essentielles dans la phytothérapie pour le bien-être
L’Ayurvéda repose grandement sur l’utilisation des plantes phytothérapiques pour traiter les troubles. De ce fait, un grand nombre de plantes ayurvédiques possèdent des vertus thérapeutiques qui vous aident dans votre quotidien :
- L’ashwagandha : réduit le stress, améliore la vitalité, et agit comme un tonique adaptogène. Elle renforce l’immunité et favorise la relaxation et un sommeil réparateur. Elle soutient les performances sportives, qu’elles soient liées à l’endurance ou à la force ;
- Le triphala : mélange de 3 fruits (Amalaki, Bibhitaki, Haritaki), elle détoxifie en douceur, régule la digestion, et soutient l’élimination ;
- Le tulsi (Basilic sacré) : antioxydant et immunostimulant, elle combat les infections et régule le stress ;
- La shatavari : soutient la santé hormonale féminine, améliore la fertilité et aide à soulager les symptômes de la ménopause ;
- Le brahmi (Bacopa monnieri) : connu pour son action sur le système nerveux, il améliore la mémoire, la concentration et calme l’esprit en cas de stress ou d’anxiété ;
- La boswellia : utilisée pour ses propriétés anti-inflammatoires, elle est particulièrement bénéfique pour soulager les douleurs articulaires et améliorer la santé des articulations ;
- Le moringa : plante très nutritive, riche en vitamines, minéraux et antioxydants, elle renforce l’immunité, améliore l’énergie et soutient la santé globale ;
- Le guggul : résine utilisée pour détoxifier le corps, elle aide à réduire le cholestérol et favorise la perte de poids. Elle est également bénéfique pour les troubles métaboliques ;
- Le curcuma : puissant anti-inflammatoire et antioxydant, il protège le foie, soutient la digestion et améliore la circulation ;
- La gymnema sylvestris : surnommée « le destructeur de sucre », elle aide à réguler les niveaux de sucre dans le sang. La poudre prise sur la langue permet de ne plus sentir le goût sucré et donc d’en réduire sa consommation.
Vous retrouverez la plupart de ces plantes ayurvédiques sous forme de gélules sur notre site.
Y’a-t-il des dangers à la phytothérapie ?
Il n’y a pas de danger à se soigner par les plantes. Toutefois, certaines plantes peuvent avoir des effets secondaires, notamment lors d’un traitement médicamenteux et être contre-indiquées pour certaines personnes (bébés, mineurs, femmes enceintes, etc.). Il est donc essentiel de bien lire les contre-indications mentionnées sur l’étiquette du produit que vous désirez consommer.
En effet, selon la nature de la plante, la dose ou la méthode de consommation, certaines plantes peuvent être toxiques, pouvant causer des allergies ou des troubles plus graves, d’autres ne peuvent pas se mélanger à d’autres espèces ou être associées à un traitement allopathique, au risque d’effets secondaires. De même, de nombreuses plantes sont contre-indiquées pour les nourrissons, les enfants de moins de 12 ans ou les mineurs de moins de 18 ans.
Une attention particulière doit être portée aux huiles essentielles, qui, comportant des principes actifs concentrés, ne doivent pas être utilisées pures sur la peau ou être inhalées directement depuis le flacon.
De manière générale, si vous avez un doute sur une plante phytothérapique, ne la cueillez pas vous-même en promenade (ou dans un jardin), car il peut être difficile de distinguer une plante inoffensive d’une plante toxique. De même, la phytothérapie ne remplace pas un diagnostic médical professionnel. Il faut donc toujours prendre conseil auprès d’un professionnel de santé qui connaît et comprend votre situation et saura vous recommander les plantes médicinales et le traitement les plus adaptés, pour vous ou votre famille.
Et si vous avez commencé un traitement phytothérapique, pensez à l’indiquer à votre médecin et aux professionnels de santé (dentiste, anesthésiste, etc.) lors de vos rendez-vous, si une opération est prévue.
Comment préparer des plantes phytothérapiques pour se soigner
Les plantes phytothérapiques peuvent se consommer de différentes manières :
- En tisane/infusion: versez de l’eau bouillante à 90°C sur la plante (fraîche ou sèche) dans un récipient et laissez infuser quelques minutes (jusqu’à plusieurs heures selon la plante médicinale). Filtrez l’infusion et buvez. Conseillée pour la plupart des troubles, notamment les troubles digestifs, les troubles du sommeil ou les maux de tête ;
- En décoction: dans un récipient, recouvrez d’eau froide la plante (entière ou en morceaux), puis portez à ébullition et laissez poursuivre quelques minutes. Laissez infuser, filtrez le mélange et buvez chaud ou froid. Conseillée pour traiter les douleurs musculaires et articulaires ;
- En macération: laisser la plante médicinale macérer dans un liquide froid (eau, alcool, huile, miel, vinaigre, etc.) pendant plusieurs heures ou plusieurs jours, et boire le mélange après l’avoir filtré ;
- En gélules : prise des plantes de phytothérapie au cours de la journée selon la posologie indiquée sur l’étiquette, en général pour une cure minimum d’un mois. Les gélules présentent l’avantage d’une prise facile, dosée et d’éviter le goût parfois désagréable de certaines plantes ;
- En poudre : mélanger la poudre de plantes dans de l’eau, un plat, une compote, etc ;
- En huile de massage : Vous trouverez dans notre boutique une sélection d’huiles ayurvédiques thérapeutiques selon vos besoins ;
- En inhalation : verser de l’eau bouillante sur les plantes phytothérapeutiques et respirer la vapeur plusieurs fois par jour ;
- En teinture : trempez les plantes dans de l’alcool. Conseillée pour traiter les troubles nerveux, les troubles du sommeil ou les troubles digestifs entre autres;
- En gargarisme : utilisez la plante dans un liquide tiédi pour se rincer l’arrière-gorge ;
- En cataplasme : broyez les feuilles de plantes médicinales et appliquez-les sur la peau (dans un linge ou une bande). Conseillé pour traiter les douleurs musculaires et articulaires.
Pour obtenir les meilleurs résultats de votre traitement à base de plantes, vous devez vous assurer que le mode d’administration corresponde à vos troubles et qu’il n’y a pas de contre-indication d’utilisation avec d’autres plantes médicinales ou un traitement médicamenteux.
Quelle place pour la phytothérapie en Ayurvéda ?
L’Ayurvéda, médecine traditionnelle millénaire, repose principalement sur l’utilisation des plantes médicinales, qui constituent l’essentiel des remèdes prescrits en Inde par les praticiens ayurvédiques. Ces plantes ont été minutieusement étudiées, analysées, et classifiées pour former une pharmacopée ayurvédique regroupant plus de 400 espèces.
L'utilisation des épices et des plantes médicinales en Ayurveda
Les plantes et les épices en Ayurvéda sont utilisées pour des soins internes ou externes. Pour les traitements internes, elles sont administrées sous forme de comprimés, gélules, poudres ou liquides. Pour les soins externes, elles sont intégrées dans des huiles médicinales ou des mélanges de poudres appliquées via des pochons thérapeutiques.
L’Ayurvéda a mis au point un système de classification des plantes qui simplifie leur identification et leur utilisation. Cette approche se base sur des siècles d’observation et d’expérience, ce qui a permis de développer une connaissance approfondie des propriétés curatives des plantes :
- Nom : la dénomination, notamment en latin, est essentielle pour l’identification précise des plantes, évitant ainsi toute confusion ou erreur ;
- Forme : désigne la partie de la plante utilisée en thérapeutique, comme les feuilles, racines, graines, résine, écorce, ou fleurs. Cette information est cruciale pour l’efficacité du remède ;
- Qualités (Gunas) : les qualités représentent les aspects énergétiques de la plante :
- Rasa : la saveur de la plante (doux, acide, salé, piquant, amer, astringent) qui a un effet immédiat sur le métabolisme et sur l’individu, en fonction de sa constitution,
- Virya : l’effet thermique immédiat, soit rafraîchissant soit chauffant, influençant le feu digestif et l’assimilation des composants actifs,
- Vipaka : l’effet post-digestif, classé en trois types : doux, acide, et piquant,
- Prabhava : la propriété thérapeutique unique et spécifique de la plante.
- Effets Thérapeutiques (Karma) : les effets curatifs directs de la plante sur le corps et l’esprit ;
- Préparation et Posologie (Prayoga) : les méthodes de préparation et les dosages appropriés pour l’administration de la plante, précisant à qui, quand, et comment elle doit être utilisée pour un maximum d’efficacité.
Cette classification détaillée permet de comprendre non seulement les propriétés curatives des plantes, mais aussi leur mode d’action, assurant une utilisation thérapeutique adaptée à chaque individu.
Retrouvez la liste des principales plantes et épices ayurvédiques et leur classification.
Approche Holistique
Au-delà de l’aspect pragmatique, l’Ayurvéda adopte également une approche spirituelle de la phytothérapie, considérant les plantes comme des êtres vivants dotés d’énergie propre, de qualités spécifiques, et de pouvoirs curatifs uniques. Cette perspective énergétique a conduit à une méthodologie de classification des plantes en fonction de leurs propriétés et de leur influence sur les doshas (les énergies vitales du corps).
Si l’Ayurvéda utilise principalement des plantes indigènes d’Inde, les travaux de médecins ayurvédiques contemporains comme Atreya Smith, David Frawley, et Vasant Lad ont permis d’étendre cette méthodologie à des plantes occidentales, rendant ainsi l’Ayurvéda accessible et adaptable à une audience mondiale.
Recommandation de plantes selon l’Ayurvéda
En Ayurvéda, l’accompagnement d’une personne repose sur 2 aspects essentiels : sa constitution de naissance, appelée prakruti, et son état actuel, vikruti, qui peut inclure des déséquilibres. La constitution de naissance, déterminée par les 3 doshas (Vata, Pitta, Kapha), façonne le physique, la personnalité, et le fonctionnement métabolique d’une personne.
Pour identifier votre dosha dominant, vous pouvez effectuer un test de dosha, comme celui proposé par Ayu’in. Cependant, il est important de noter que ce test ne remplace pas une consultation avec un thérapeute ayurvédique.
Les déséquilibres dans le corps peuvent être causés par divers facteurs, tels que l’environnement, le climat, les habitudes alimentaires, et le mode de vie. La richesse de la pharmacopée ayurvédique permet de répondre aux besoins spécifiques de chaque individu en fonction de son profil doshique et de ses déséquilibres. Que ce soit pour la prévention ou un traitement curatif, les plantes constituent l’outil le plus puissant et polyvalent de la médecine ayurvédique.
Phytothérapie : en conclusion
La phytothérapie, au cœur de l’Ayurvéda, incarne une approche holistique de la santé, ancrée dans des milliers d’années de sagesse et de pratique. En utilisant les plantes médicinales pour rétablir l’équilibre des doshas et soutenir le bien-être global, l’Ayurvéda offre des solutions naturelles adaptées à chaque individu.
Que ce soit à travers des formules simples pour cibler des déséquilibres spécifiques ou des formules complexes pour créer des synergies thérapeutiques, la phytothérapie ayurvédique demeure un pilier incontournable pour ceux qui cherchent à harmoniser leur corps et leur esprit de manière douce et efficace. En intégrant ces pratiques dans votre vie quotidienne, vous pouvez non seulement prévenir les déséquilibres, mais aussi cultiver une vitalité durable, en harmonie avec les rythmes de la nature.
