Le boswellia, également connu sous le nom d’encens indien ou salaï guggul en hindi, shallaki en sanskrit, est une résine issue de l’arbre Boswellia serrata. Utilisé depuis des millénaires en médecine ayurvédique pour ses vertus anti-inflammatoires et curatives, le boswellia est particulièrement réputé pour ses bienfaits, traitant les affections articulaires et inflammatoires.
Vous souhaitez tout savoir sur les bienfaits du Boswellia serrata, pilier de la pharmacopée ayurvédique ? Ayu’in vous explique tout sur cette résine aux propriétés apaisantes sur les systèmes articulaires, digestifs et respiratoires.
Qu’est-ce que la résine de boswellia ?
La résine de boswellia provient du Boswellia serrata, un arbre à feuilles caduques qui peut atteindre jusqu’à 8 mètres de hauteur, généralement solitaire, qui pousse dans les zones arides et montagneuses. Cette résine est récoltée via des incisions dans l’écorce, se solidifiant en gouttes dorées ou blanchâtres. Très aromatique, le boswellia est utilisé en médecine ayurvédique pour ses bienfaits curatifs et anti-inflammatoires.
À quoi ressemble le Boswellia ?
Visuellement, le Boswellia serrata est caractérisé par ses branches robustes et tordues, souvent recouvertes de mousse dans les climats humides, avec une apparence noueuse qui lui donne une allure résistante, bien adaptée aux environnements arides. Appelé arbre à encens, l’écorce du boswellia est pâle et se détache en fines lamelles, permettant de récolter la résine.
Le Boswellia serrata produit des feuilles dentelées et des petites fleurs blanches ou rosées qui poussent en grappes. En retirant une mince bande d’écorce, une sève s’écoule de l’arbre, se coagule en une résine gommeuse, qui est ensuite collectée, nettoyée, séchée pendant 3 mois et utilisée sous différentes formes, notamment en poudre ou en extraits pour les compléments alimentaires.
Ce processus est ancien et respecte souvent des méthodes traditionnelles pour préserver la qualité des composants actifs de la résine, tels que les acides boswelliques.
D’où vient le boswellia ?
Le boswellia, souvent appelé « encens indien », est originaire des régions arides et sèches de l’Inde, mais il pousse également en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et dans certaines régions du Pakistan. Ces zones offrent les conditions climatiques idéales pour cet arbre résistant, qui s’épanouit dans des sols pauvres et secs.
La résine précieuse du boswellia est utilisée depuis des millénaires, tant pour ses propriétés médicinales en Ayurvéda que dans des rituels religieux où elle est brûlée comme encens. En Inde, le Boswellia serrata est cultivé principalement dans les États du Madhya Pradesh, du Rajasthan et du Gujarat, où les populations locales maîtrisent l’art de récolter la résine, qui est ensuite utilisée dans des produits médicinaux et à base d’encens.
Que signifie le nom « boswellia » ?
Le mot “boswellia” fait référence au genre botanique de plusieurs espèces d’arbres, principalement connus pour produire une résine aromatique utilisée sous forme d’encens ou dans des préparations médicinales. Le terme vient du nom du botaniste écossais John Boswell (1710–1780), qui a étudié et classifié divers types de plantes, d’où l’origine du nom de ce genre.
Les arbres du genre Boswellia incluent notamment Boswellia serrata, l’espèce la plus couramment utilisée dans la médecine ayurvédique, et d’autres espèces comme Boswellia sacra, connue pour sa production d’encens en Oman et au Yémen.
En sanskrit, et dans la médecine ayurvédique traditionnelle, le boswellia est appelé shallaki.
Quelle la place du boswellia dans l’histoire ?
Le boswellia serrata dans la tradition folklorique
Dans la tradition folklorique, le Boswellia serrata occupe une place importante, notamment dans les pratiques spirituelles et médicinales de l’Inde et du Moyen-Orient. Il est vénéré pour sa résine, communément appelée encens, utilisée dans les rituels religieux et spirituels pour purifier l’air et créer une atmosphère sacrée. L’encens de boswellia est souvent brûlé dans les temples et lors de cérémonies pour attirer la paix, la sagesse et la clarté spirituelle. Et lors d’une méditation cet encens est souvent utilisé pour favoriser des états de conscience modifiés et des expériences méditatives profondes, car il aide à activer le troisième œil et à réharmoniser les chakras supérieurs.
Dans certaines cultures tribales, la résine de boswellia est également utilisée pour ses vertus protectrices, tant sur le plan spirituel que physique. Brûler l’encens est censé éloigner les mauvais esprits et purifier l’âme.
Le boswellia dans l’Ayurvéda
Dans l’Ayurvéda, le boswellia occupe une place importante en tant que plante médicinale reconnue pour ses puissantes propriétés anti-inflammatoires et curatives. Utilisé depuis des millénaires, il est particulièrement prisé pour traiter les affections articulaires, respiratoires et digestives.
Les saveurs du Boswellia serrata (rasa) sont astringent, amer et sucré.
Son potentiel (virya) est réchauffant
Sa saveur post-digestive (vipaka) est piquant
La plante boswellia est recommandée pour équilibrer tous les doshas. Elle doit cependant être utilisée avec prudence en cas d’excès de Vata (qui pourrait causer de la sécheresse ou de la raideur).
La plante Boswellia serrata dans la recherche scientifique
Le boswellia est l’une des plantes médicinales les plus étudiées, ayant fait l’objet de plusieurs études rigoureuses visant à évaluer ses effets anti-inflammatoires, en particulier dans les affections articulaires et respiratoires.
- Traitement de l’arthrose (1) : une méta-analyse a regroupé plusieurs essais cliniques sur l’utilisation du Boswellia serrata chez des patients souffrant d’arthrose. Parmi ces études, une a suivi 70 participants atteints d’arthrose du genou. Ils ont reçu une dose quotidienne de 100 mg à 250 mg de boswellia pendant 8 semaines. Les résultats ont révélé une amélioration significative de la mobilité articulaire, ainsi qu’une réduction de la douleur et de la raideur, améliorant ainsi considérablement leur qualité de vie.
- Colite ulcéreuse (2) : une étude comparative menée sur 30 patients souffrant de colite ulcéreuse a évalué les effets du boswellia par rapport à un traitement standard (la sulfasalazine). Ceux qui prenaient 900 mg de boswellia trois fois par jour pendant 6 semaines ont montré des signes d’amélioration dans 82 % des cas, soit un résultat légèrement supérieur à celui observé avec la sulfasalazine (75 %). Cette étude a démontré que le boswellia pouvait être une alternative naturelle pour traiter cette inflammation intestinale chronique.
- Effet sur l’asthme (3) : dans une autre étude portant sur 40 patients atteints d’asthme bronchique, la prise de 300 mg de boswellia trois fois par jour sur une période de 6 semaines a réduit de manière significative la fréquence des crises d’asthme et amélioré la capacité respiratoire. Près de 70 % des participants ont montré des améliorations claires par rapport au groupe placebo, mettant en lumière les bienfaits du boswellia sur le système respiratoire.
Ces études démontrent l’efficacité du boswellia comme traitement complémentaire naturel pour gérer des conditions inflammatoires chroniques tout en offrant une meilleure qualité de vie aux patients.
Quels sont les bienfaits du boswellia ?
Comment se compose le Boswellia serrata ?
Le boswellia est principalement composé de résine, une substance complexe contenant divers composés actifs. Ses principaux constituants sont :
- Acides boswelliques : ce sont les composants les plus étudiés, particulièrement l’AKBA (3-O-acétyl-11-céto-β-boswellique), connu pour ses puissantes propriétés anti-inflammatoires. Les acides boswelliques inhibent une enzyme clé responsable de la production de composés inflammatoires (la 5-lipoxygénase).
- Huiles essentielles : la résine de boswellia contient également des huiles volatiles qui lui donnent son odeur caractéristique lorsqu’elle est brûlée comme encens.
- Gomme : cette composante donne à la résine sa consistance collante. La gomme du boswellia est principalement composée de polysaccharides, qui contribuent à ses propriétés apaisantes et adoucissantes, notamment pour la digestion.
- Terpènes et flavonoïdes : ces composés agissent comme antioxydants et peuvent renforcer les effets anti-inflammatoires des acides boswelliques.
Quelles sont les propriétés thérapeutiques du Boswellia serrata en Ayurvéda ?
La résine de boswellia est riche en acides boswelliques, des composés actifs responsables de ses puissants effets anti-inflammatoires. Ceux-ci inhibent la production de certaines enzymes responsables de l’inflammation, ce qui fait du boswellia un remède naturel pour diverses conditions inflammatoires, sans les effets secondaires des anti-inflammatoires chimiques.
- Anti-inflammatoire puissant : le boswellia est principalement reconnu pour son efficacité dans le traitement de l’arthrite, des douleurs articulaires et des troubles inflammatoires chroniques tels que les rhumatismes, l’arthrose ou la polyarthrite rhumatoïde. Il aide à réduire l’inflammation tout en favorisant la souplesse des articulations.
- Soutien digestif : en Ayurvéda, le boswellia est utilisé en détox des intestins pour apaiser le feu digestif excessif (Agni), responsable des inflammations au niveau intestinal. Il est souvent recommandé en cas de colite ulcéreuse, de syndrome de l’intestin irritable (SII), de maladie de Crohn, ou pour soulager les troubles digestifs chroniques. Les tanins présents dans le Boswellia renforcent les parois intestinales et absorbent l’excès d’humidité dans le système digestif. Grâce à cette propriété astringente, combinée à son effet anti-inflammatoire, il est particulièrement efficace pour traiter la diarrhée, les ulcères gastriques, la dysenterie, ainsi que pour soulager les hémorroïdes.
- Santé respiratoire : le Boswellia serrata a également un effet bénéfique sur le système respiratoire, aidant à dégager les voies respiratoires et à réduire les symptômes d’asthme et de bronchite. Son action anti-inflammatoire contribue à améliorer la respiration et à prévenir les affections liées à Kapha, telles que la congestion pulmonaire et l’excès de mucus.
Les bienfaits du Boswellia selon les doshas
En Ayurvéda, les plantes sont choisies selon leur capacité à rééquilibrer les doshas (Vata, Pitta, Kapha). Le boswellia, grâce à ses qualités légères, sèches et légèrement chauffantes, a des effets spécifiques sur chaque dosha.
1. Pour Vata
Un excès de Vata entraîne souvent des douleurs articulaires, des raideurs et des inflammations. Le boswellia, avec ses propriétés anti-inflammatoires et apaisantes, aide à calmer les douleurs et les raideurs associées à un déséquilibre de Vata, tout en maintenant la souplesse articulaire.
Effets sur Vata : soulage les douleurs articulaires, améliore la mobilité, calme les inflammations liées à l’excès de Vata.
2. Pour Pitta
Le boswellia est particulièrement efficace pour réduire l’inflammation, ce qui en fait un excellent remède pour les déséquilibres de Pitta, souvent liés à des inflammations chroniques dans le corps. Il aide à calmer les affections inflammatoires du système digestif et articulaire, tout en réduisant les excès de chaleur corporelle.
Effets sur Pitta : réduit l’inflammation, apaise le système digestif et aide à prévenir les troubles inflammatoires intestinaux.
3. Pour Kapha
Un excès de Kapha peut entraîner de la congestion et des problèmes respiratoires. Le boswellia, grâce à ses qualités asséchantes et légères, aide à dégager les voies respiratoires et à prévenir l’accumulation de mucus. Il est aussi bénéfique pour stimuler la digestion et réduire la léthargie causée par Kapha.
Effets sur Kapha : réduit la congestion, dégage les voies respiratoires, stimule le métabolisme et aide à lutter contre la rétention d’eau.
Comment administrer le boswellia ?
Comment utiliser le boswellia ?
Le boswellia est généralement consommé sous forme de :
- Capsules,
- Poudre
- Résine.
Pour une action efficace contre les inflammations et les douleurs articulaires, une dose quotidienne de 300 à 600 mg d’extrait de boswellia (contenant 65 % d’acides boswelliques) est souvent recommandée.
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Quand prendre du boswellia ?
Il est conseillé de prendre du Boswellia serrata lorsqu’on observe certains signes tels que :
- Douleurs articulaires : en cas de raideurs ou inflammations des articulations, typiques des troubles de type Vata et Pitta.
- Inflammation chronique : pour soulager les inflammations internes comme celles des intestins (colite, syndrome du côlon irritable) ou des poumons (asthme).
- Troubles digestifs : en présence de troubles digestifs chroniques provoquant des inflammations dans le système digestif, souvent liés à un excès de Pitta.
- Peau irritée : en cas d’affections cutanées inflammatoires comme l’eczéma ou le psoriasis.
Le boswellia peut être utilisé en cure d’au moins 4 semaines, avec une durée optimale de 3 mois. Après cela, il est conseillé de faire une pause de 1 à 2 semaines avant de reprendre, si nécessaire.
La posologie quotidienne varie selon les produits disponibles sur le marché. Chez Ayu’in, avec notre Boswellia serrata biologique titré à 65 % d’acides boswelliques, nous recommandons une prise de 2 gélules par jour : 1 le matin et 1 le soir, après les repas.
La régularité d’utilisation est la clé pour observer les effets anti-inflammatoires durables de cette plante.
Y’a-t-il un danger à consommer du boswellia ? Quelles précautions prendre ?
Non, le boswellia ne comporte pas de danger de consommation, il est généralement bien toléré. Toutefois, il est important de suivre les recommandations de dosage. En cas de grossesse et d’allaitement, le boswellia est le plus souvent contre-indiqué, de même que pour les enfants de moins de 12 ans.
Dans ces cas, il est conseillé de consulter un professionnel de santé avant utilisation.
De plus, si les effets secondaires du boswellia sont rares, la consommation de la plante peut entraîner certains troubles gastro-intestinaux (diarrhées, maux de ventre, brûlure d’estomac, etc.) et certaines allergies cutanées.
Le boswellia, véritable allié des articulations et de la santé globale, est une plante incontournable pour toute personne cherchant à soulager les inflammations de manière naturelle. En Ayurvéda, il incarne l’équilibre parfait entre les bienfaits thérapeutiques et le respect du corps, agissant à la fois sur les douleurs articulaires, le système digestif et respiratoire.
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